水鎂石又名氫氧鎂石，常見者為片狀集合體；有時成纖維狀集合體，稱為纖水鎂石或水鎂石石棉。水鎂石還常形成方鎂石的假象。
水鎂石的顏色一般為 白至淡綠色，如果含有較多錳或鐵元素則呈黃色或紅褐色。


我國的水鎂石礦點比較有名的有遼寧丹東、河南西峽、陜西寧強等地。如遼寧寬甸水鎂石礦藏儲量1000萬噸，是目前世界上發現的最大的水鎂石礦。陜西黑木林（儲量780萬噸），吉林吉安（儲量大于200萬噸），另外，青海祁連山、四川尖石包等地也有水鎂石礦床，全國儲量估計在2500萬噸左右。


水鎂石在工業中的主要用途是做阻燃防火材料，如現代鋼鐵工業大量需用鎂碳磚、鎂鉻磚等。
水鎂石纖維是一種纖維狀氫氧鎂石，具有顏色潔白、易劈分、出絨率高等特點。


水鎂石纖維可作為增強補強材料和添加劑，主要應用于無石棉水泥、橡膠、制動、摩擦、密封、保溫隔熱、涂料、紡織、吸附劑、阻燃劑等制品。
纖維狀水鎂石在耐熱性、絕緣性、耐堿性、抗張強度等方面與溫石棉類似，而且纖維水鎂石在的微細粉塵在弱酸中易被溶解，對環境無污染，對人體沒有致癌危險，完全可以在許多領域取代溫石棉。